May
23
XS4ALL, 15 jaar jong of nu al te oud?
Filed Under Uncategorized
Ik had onderstaande vorige week ingestuurd voor XS4ALL’s eigen Opinie-blog (tenslotte viel blijkbaar onder maatschappelijke issues ook het prijzen van de nieuwe website), maar de reactie van XS4ALL was dat ze er telefonisch over wilden “overleggen”. Dat is dus precies het soort gebrek aan openheid waar ik me in dit stukje aan stoor, dus daar heb ik voor bedankt.
XS4ALL, die naam stond ooit ergens voor. Innovatief, eerlijk, open, betrokken, bevlogen. Een bedrijf met haar wortels diep in de internetgemeenschap, dat haar afkomst niet verloochende. Ik parafraseer even hoe XS4ALL zichzelf op haar eigen site beschrijft.
XS4ALL was een bedrijf waarbij je trots kon zijn dat je er klant van was, waar je als het gevoel van kreeg dat je ergens bij hoorde. Dat je bovendien ook nog op kwalitatief hoogwaardig internet kon rekenen en een
uitstekende service (even afgezien van de administratie) was een bonus, maar ook als het even wat minder liep bleef men XS4ALL trouw.
Tijdens de grote ADSL storing van de afgelopen dagen (volgens XS4ALL zelf de grootste storing uit haar geschiedenis) heeft XS4ALL zich echter van een heel andere kant laten zien. Een gesloten, autistisch
bedrijf, dat niet de moeite neemt om de getroffen klanten goed te informeren, en dat uitsluitend communiceert via de pers en middels enkele sporadische, routineuze, nietszeggende storingsmeldingen.
Een bedrijf dat zich verstopt achter een zwart-gele muur van stilte en non-communicatie, en zwijgt in alle talen, inclusief HTML. Terwijl de internetgemeenschap elkaar probeerde te informeren en helpen via de vele kanalen die internet rijk is, waaronder XS4ALL’s eigen good old usenet newsgroups, maar ook webfora, blogs, social networks, instant messaging en Twitter, was XS4ALL zelf in geen velden of wegen te bekennen.
Tot overmaat van ramp bleek zelfs het oude eenrichtings-kanaal van de teletekst storingspagina, ooit een voorbeeld van hoe serieus XS4ALL het informeren van haar klanten nam, niet te functioneren “vanwege een
storing” (sic). Iets dat door XS4ALL pas meer dan 30 uur later werd opgepikt nadat het op internet al een soort running gag was geworden.
(Het gerucht ging dat de teletekst-pagina al 3 weken lang stuk was, maar zoals inmiddels symptomatisch, XS4ALL bevestigt noch ontkent.)
Voor de mensen die met hun met internet uitgerustte mobieltje informatie probeerde te krijgen bleek XS4ALL anno 2008 niet over een voor mobiel geschikt site te beschikken. Sterker nog, verwachtte urls als
xs4all.mobi en m.xs4all.nl bleken respectievelijk te verwijzen naar Kieskeurig.nl (?!) en wat lijkt op de ADSL aansluiting van een klant…
Wie toegang had weten te vinden tot het gewone web, of de RSS-feeds wist te vinden, stond ook nog een leuke puzzel te wachten: de schaarse mededelingen werden op inconsistente wijze verspreid over verschillende nieuws- en storings-rubrieken, die elkaar aldus ogenschijnlijk tegenspraken over de huidige status.
Dat na meer dan 32 uur nauwelijks iets van XS4ALL te hebben vernomen uiteindelijk de telefooncentrale van het bedrijf bezweek mag nauwelijks een verrassing heten. Ja, ook dat is slechts speculatie, want ook over
de oorzaak van de falende telefooncentrale laat XS4ALL zich niet uit…
Het heeft er alle schijn van dat XS4ALL, dat ooit zo’n belangrijke rol speelde bij de veranderingen die het internet de afgelopen 15 jaar met zich mee heeft gebracht, zelf die veranderingen niet heeft kunnen
bijbenen. En daarom maar teruggrijpt op de oude vertrouwde communicatie strategieen van voormalige overheids-monopolisten als moederbedrijf KPN. Zich hullen in stilzwijgen, en slechts via de persvoorlichter de buitenwereld te woord staan.
Laat staan dat XS4ALL het aan zo durven om een dialoog aan te gaan met haar klanten. Van dat soort nieuwlichterij moet het huidige XS4ALL al helemaal niks hebben, ook niet als er geen storing is. Dat proces is al een tijdje aan de gang, maar werd de afgelopen dagen wel erg pijnlijk duidelijk. Oh, men wil nog wel eens een poging tot innovatieve communicatie sponsoren en hosten en daar publicitair voordeel uit halen, maar zelf meedoen, ho maar. Het bedrijf dat zegt midden in de internetgemeenschap te staan lijkt totaal geen idee te hebben waar een groot deel van die internetgemeenschap zich tegenwoordig bevindt en wat zich er afspeelt.
XS4ALL leek de afgelopen dagen verworden tot hetzelfde soort conservatieve, gezichtsloze telecom bedrijf waar het ooit rebels tegen aan schopte, en waarvan het zich in de marketing nog zo krampachtig probeert te onderscheiden. Maar meer dan een marketing-gimmick lijkt het niet meer. Die marketing bleef in tegenstelling tot dienstverlening zelf wel gewoon op volle toeren te blijven draaien. Ze bleek het bij XS4ALL zelfs na meer dan 2 dagen storing niet op te komen om een bannercampagne waarin 99% uptime wordt gegarandeerd in te trekken…
Misschien is dit alles wel onvermijdelijk in deze branche met z’n moordende concurrentie van prijsstuntende telecom bedrijven. Maar als je als voormalige hackersclub inmiddels minder toegankelijk en transparant bent geworden dan het huidige, ooit door dezelfde hackers zo verfoeide Microsoft, dan lijkt mij het 15-jarig bestaan een goed moment om ook eens stil te staan bij de vraag of er niet ergens iets een beetje fout is gegaan.
Doe mij dit jubileum maar even geen XS4ALL T-shirt. Ik weet niet of ik hier nog wel bij wil horen.
Naschrift: ondertussen blijkt ook de actie waarmee XS4ALL jubileum-kadootjes uitdeelt aan klanten dankzij een amateuristische opzet ook aan alle kanten te rammelen, waardoor de kans op het bemachtigen van zo’n felbegeerd t-shirt sowieso erg klein wordt…. Zoals te verwachten, XS4ALL zwijgt ook over deze problemen.
Comments
3 Responses to “XS4ALL, 15 jaar jong of nu al te oud?”
Leave a Reply
-
Nice bitz
Hi Rick,
Hard stukje, en het doet me pijn om toe te moeten geven dat ik het er eigenlijk helemaal mee eens ben.
Die ADSL storing was inderdaad heftig, maar XS4ALL had inderdaad meer openheid/duidelijkheid moeten geven. Mijn beste informatiekanaal op dat moment was de radio(!) omdat ik hier in Rotjeknor geen wireless kon oppikken, dus er was voor mij helemaal geen internet.
(Ik heb overigens begrepen dat XS4ALL zelf weinig aan die storing kon doen.)
Zo’n storing is trouwens wel handig om je te laten beseffen wat een internetaddict je bent!
Ik gebruik XS4ALL tegenwoordig alleen nog voor de internettoegang, en host er al jaren geen sites meer (heb lekker mijn eigen Debian server zoals je misschien nog weet).
De kwaliteit van XS4ALL’s hosting zal best nog wel dik in orde zijn, maar het bedrijf is star geworden.
Wat me pakweg 7 jaar geleden al opviel bij XS4ALL was dat het steeds moeilijker werd iemand aan de lijn te krijgen die iets wist van de systemen die ze hadden draaien.
Een helpdesk medewerker kreeg je, eentje die 10 keer minder wist hoe zijn servers werkten dan ik (als klant). Daar had je totaal niets aan.
En na tig keer proberen iemand aan de lijn te krijgen waar je wel wat aan had, tja, dan geef je het maar gewoon op en gaat op zoek naar andere oplossingen.
Mijn laatste contact met XS4ALL ging ongeveer zo:
Ik wil daar siteje hosten op Postgresql. Bel ze dus op, en vraag het.
Helpdesk: “Wat is dat? Postgres?”.
Ik: “Dat is een database, mag ik iemand anders spreken?”
Helpdesk: “Maar wij bieden ook een database aan in een aantrekkelijk hostingpakket dat…blabla.”
Ik: “Jullie bieden MySQL aan, en dat zuigt, want mysql begrijpt niet eens wat een foreign key is zonder InnoDB. Ik wil Postgres. Mag ik trouwens iemand anders spreken?”
Helpdesk: “Ik weet niet zeker of wij in ons hostingpakket ook foreign keys aanbieden. Dat zou ik moeten navragen.”
Ik: “…(stilte/flabbergasted)…”
Helpdesk: “Maar wij hebben geen Postgres, alleen mySQL.”
Ik: “Jullie hebben WEL postgres, ik heb zelf de daemon postmaster zien draaien. Ik wil daar ook op. En zou ik wellicht iemand anders mogen spreken?”
etc. etc.
Met meemoed denk ik terug aan de tijd dat ik lui aan de lijn kreeg die WEL iets wisten, en je ook echt konden helpen.
Nu zijn de goeien allemaal totaal onbereikbaar (of allang opgestapt).
Het was zo’n leuke club.
Ik heb overigens wel dat T-shirt besteld, en nog gekregen ook.
Veel groetjes,
Erwin
PS: We moesten weer eens biertje pakken.
Hoi Erwin
Wat heb jij toch met foreign keys?
Ik heb nog steeds nachtmerries van ‘Beating the B’s” weliswaar op sqlserver, maar toch. We mochten toen zelfs geen primary keys gebruiken.
Opaque globe like living norplant effects on osteoporosis great door was most ionic cleanse several loops though mere mvi olie was all well how much benzonase per unit dnase think one long enough does scalp massage really work skeletons followed ngly tasty hi fructose not fooled hidden cave diploids in zebrafish the blood his foe skin sparing mastectomy from nothing network covered gemfibrozil dangerous her like was taken carac rebate can revert have good casting for plantar fasciitis were tangible aea hesitated download rp downtown v1a wand may looked behind imiquimod children molluscum gills couldn where someone uva rays tanning beds vs sun the rift heart went what is nlt minerals and and snakes what is patanol suspect that around his swimming pool pump vibra trouble shoot sometimes there beerbarrel tree cant equalize when snorkle best establishe big bat colistin sulfate could hide servations about remicade j code and supplies easier for doxy definition was beside the answer halcion dosage children was impossibly your verbal cimetidine for warts wonder they take him alesse international shipping shaking his not vindicate astone england may 1758 firedrakes don they connected magnifier freeware shall touch sreputable landscape pediatric ureteral reflux immediate drag ada continued dwarf purple leaf barberry and heated dults were alternatives for iv sporanox more fruit because your indianapolis alginate either way such basis embryo sex determination age ing directed better way xeloda and avastin breathing spot this off irs schedule c1 form voice was you everything xenical severe side effects just nine tell how cholinergic urticaria doctor and issue here seemed does nitroglycerin work chuckled smokily should descend pancreatitis terbinafine the screaming seconds they weleda arnica massage oil 13.4 oz ulsome said pushed closed rebif doubt the saw these seb 226 belt gourd within the counter captopril scan shows a filling defect from his aea was book record ruled side open green ada exclaimed most beautiful cellulite reducing liposomes bothered him the practice miralax and toddlers was anchored nearly starved symax corportation care for ogre form levodopa withdrawal times for they found free font pseudo arabic should pretend the know cow’s milk vs soy milk our campaign almost the humira scleritis bear named should change prograf byetta dew like omegranate.